【自然地理】位于南太平洋和印度洋之间，由澳大利亚大陆和塔斯马尼亚岛等岛屿及海外领土组成。它东濒太平洋的珊瑚海和塔斯曼海，西、北、南三面临印度洋及其边缘海，海岸线长约３．６７万公里。面积７６９.２万平方公里，占大洋洲的绝大部分，虽四面环水，沙漠和半沙漠却占全国面积的３５％。全国分为东部山地、中部平原和西部高原３个地区。全国最高峰科修斯科山海拨２２３０米，最长河流墨尔本河长３４９０里。中部的埃尔湖是澳大利亚的最低点，湖面低于海平面１２米。在东部沿海有全世界最大的珊瑚礁──大堡礁。北部属热带，大部分属温带。年平均气温北部２７℃，南部１４℃，内陆地区干旱少雨，年降水量不足２００毫米，东部山区５００—１２００毫米。

澳大利亚全境可分三区，成为具有3种不同风貌的大陆：

    ①东部澳大利亚山地，大部海拔800～1000米，南北长达2800公里，东坡陡而西坡缓，北低南高，主峰科修斯科山海拔2230米，为全国最高点。山脉北段称大分水岭，中部称新英格兰山、利物浦山、蓝山脉，南部称澳大利亚山脉，山地向南越过巴斯海峡，构成塔斯马尼亚岛上的山地。

    ②中部平原区，由大分水岭肥沃的坡地往西延伸，经半干燥的放牧区，直达岩石沙丘遍布的沙漠带－澳洲“红心”，是一堆广大的台地。海拔200米以下，起伏小，北部叫卡奔塔利亚平原，中部盆地称大自流盆地，盆地中埃尔湖湖面是澳洲最大的碱水湖，低于海面12米，为全国最低点，它也是澳洲最干燥的地区之一，每百年当中只有几次进水而已。南部为达令河－墨累河平原，在南部大澳大利亚湾沿岸有一干燥剥蚀的纳勒博平原。中央平原地下有一个更大的“湖”，即大自流盆地。这个地方的沙岩缝隙很大，由大分水岭流入的水可以贮存于沙岩内，成为地下水，供昆士兰、新南威尔斯、南澳大利亚等广大的地域使用。虽然水稍温并含有盐分，尚能供应内陆牧羊、牧牛区之用。

    ③西部高原区，大部分为沙漠半沙漠，海拔200～500米，也有一些海拔1000～1200米的横断山脉。西部高原中部平均海拔约450米。气候干燥，遍布荒漠和半荒漠。共有三大沙漠，自北而南为大沙沙漠、吉布森沙漠和维多利亚大沙漠。沙漠间水分较多的地方，生长着稀疏麻黄树和矮小灌木。

    西部高原沿海地势平坦，它比大陆东岸平原连续性强。北从班伯里向南经80英里滩到达令悬崖，平原宽约14－31公里，杰拉尔顿附近更窄些，在默奇森河口附近又重行开展，直接与沙漠地带相连。